-Compte a rebours NOEL : Jour - 7-

NOEL DANS 7 JOURS

Le chant de Noël de ce jour, symbole même de nos croyances et espoirs d'enfant, je le dédie à mes parents, qui ne sont plus - et plus particulièrement à ma mère - pour les magnifiques Noëls qu'ils nous offraient, à nous leurs enfants.
Rien ne manquait : l'arbre de Noël, la crèche magnifique, la famille autour de nous, les grand-parents, les oncles et tantes, les cousins et cousines, et surtout ... surtout les souliers devant la cheminée. Et les cadeaux !
Que de patience, de travail, de courage, et de sacrifices probablement, il leur a fallu faire, pour nous offrir tous ces Noëls, année après année, toujours aussi chaleureux. Qu'ils en soient remerciés.

A voir d'ailleurs les mailles du tissu familial tellement étirées, presque inexistantes, en sachant que tant sont partis, m'est avis que la fête maintenant c'est plutôt là-haut qu'elle se passe où ils doivent, tous réunis, bulles de champagne céleste aidant, rire et s'amuser plus et mieux que nous ici ... bas.

Joyeux Noël à tous !

"Petit Papa Noël" (Version Originale)
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I dedicate the Christmas carol of this day, the very symbol our beliefs and hopes as a child, to my late parents - and more particularly to my mother - for the splendid Christmas they offered us, their children. There was nothing missing : the Christmas tree, a splendid crib, our family around us, grandparents, uncles and aunts, cousins , and especially … especially the shoes in front of the chimney. And the presents !
What a patience, work, courage, and probably sacrifices they had to make in order to offer us all these Christmas, year after year, always so warm and hearty.

Let me thank them here for that.

Realizing how terribly stretched the mesh of the family fabric is, becoming almost non-existent, and knowing how many of them have left us, 'tis my opinion that the real feast is rather happening up there, where they must, all joined together and celestial champagne bubbles slightly helping, have more laughter and fun than us ... down here.

Merry Christmas to all !

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IL EST REVENU LE TEMPS DU MUGUET

Qui dit 1er mai, dit muguet. Et qui plus est " muguet porte-bonheur ". Eh oui ces petites clochettes, de préférence treize sur un brin, doivent nous apporter la félicité pour au moins l'année entière. Et moi j'aime bien cette tradition qui consiste à arriver avec ces petits brins délicats dans la main, symboles du printemps et du renouveau, pour montrer et dire à ceux qui nous sont chers qu'on les aime et qu'on leur veut du bien.
Et cela ne date pas d'hier. Fêter le jour du 1er mai semble en effet remonter à la nuit des temps.
Dans l'antiquité, c'était la date à laquelle les navigateurs reprenaient la mer, après les mois d'hiver et de tempêtes.
Chez les Celtes, c'était le début du premier semestre de l'année celtique.
Au Moyen-Age, Mai était le mois des accordailles. Et c'est alors qu'apparait le muguet. Encore appelé lys des vallées, originaire du Japon, il semble qu'il soit présent dans toute l'Europe depuis cette époque. Depuis, la plante à clochettes a toujours symbolisé le printemps et on lui a accordé des vertus "porte-bonheur".
Mais c'est le 1er mai 1561 que le roi Charles X officialisa les choses. Ayant reçu à cette date un brin de muguet en guise de porte-bonheur, l’idée lui plût et il décida d’en offrir à toutes les dames de la Cour. C’est donc lui qui lança cette bonne habitude ! Et c'est ainsi que la tradition est née.
La fleur de muguet est aussi la fleur des rencontres amoureuses. Longtemps, furent organisés en Europe des " bals du muguet ". C'était d'ailleurs l'un des seuls bals de l'année où les parents n'avaient pas le droit de cité. Ce jour-là, les jeunes filles s'habillaient de blanc et les garçons ornaient leur boutonnière d'un brin de muguet ...
Pour certains, seuls les brins de muguet ayant spontanément et naturellement 13 fleurs portent bonheur. Et d'après le langage des fleurs, le muguet signifie " retour de bonheur ".

Fête populaire aussi, depuis 1889, c'est la fête du Travail, en mémoire du mouvement contestataire du 1er mai 1886 de Chicago.
Le 1er mai est fêté en Belgique, au Luxembourg, en Allemagne, en Espagne, en Europe centrale, en Afrique du Sud, en Amérique Latine, en Russie, au Japon.
Au Royaume-Uni, c'est le premier lundi de mai qui est fêté.
Étonnemment, aux Etats-Unis, le " Labor Day " est célébré le premier lundi de septembre, et non en mai, en mémoire d'autres évènements.
Et depuis 1982, le muguet est la fleur nationale de la Finlande.

Donc in fine, ne nous privons pas d'être heureux, pour les ... 365 jours qui viennent !

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HERE COMES THE TIME OF LILIES OF THE VALLEY AGAIN

When one hears May 1st, one thinks of lily of the valley. And even more " lily of the valley amulet ". Oh yes these small bells, preferably thirteen on a shoot, must bring us happiness for at least the whole year. And I myself like this tradition which consists in arriving with these small delicate bits in ones hand, symbols of spring and revival, to show and say to those who are important to us that we care about them and that we wis them well.

And that does not date to yesterday.

Celebrating the May 1st day indeed seems to go back to the beginning of times.

In antiquity, it was on that date that navigators took again to sea, after the stormy and winter months.

Among Kelts, it was the beginning of the first half of the year of the Celtic year.

In the Middle Ages, May was the month of the plighting of troths. And at this point in time the lily of the valley appears. Still called lily of the valleys, originating in Japan, it seems that he has been present in all Europe for this time. Since, the plant with small bells always symbolized spring and one people granted virtues to an amulet with it.

But it was on May 1st, 1561 that the king Charles X officialized the happening. Having received at this date a bit of lily of the valley as an amulet, he liked the idea and decided to offer it to all the ladies of the court. It is thus he who launched this good practice ! The tradition had been born.

The flower of lily of the valley is also the flower of encounters in love. For a long time, were organized in Europe the "balls of the lily of the valley". It was besides one of the only balls of the year where parents did not have the upper word. On this day, girls got dressed with white and the boys decorated their front pocket with a bit of lily of the valley ...

For some, only the bits of lily of the valley having spontaneously and naturally 13 flowers carry happiness.

According to the language of the flowers, the lily of the valley means " return of happiness ".

Popular festival also, since 1889, is the Labour Day, in memory of the protestor movement of May 1st, 1886 of Chicago.

May 1st is celebrated in Belgium, in Luxembourg, in Germany, in Spain, in Central Europe, South Africa, Latin America, in Russia, in Japan.

In the United Kingdom, it is the first Monday of May which is celebrated.

Oddly, in the United States, "Labor Day" is celebrated the first Monday of September, and not in May, in memory of other events.

And since 1982, the lily of the valley is the national flower of Finland.

Thus in fine, let's not restrain ourselves from happiness, for the ... 365 days coming.

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Les oeufs de Paques a la Maison Blanche

Pour Pâques, il se produit un évènement étonnant à la Maison Blanche.
Bien sûr il y a la traditionnelle course aux oeufs de Pâques qui a lieu sur une des grandes pelouses de la Maison Blanche, avec les habituelles friandises, les divertissements et spectacles divers avec des présentations d'animaux, des auteurs et illustrateurs de livres pour enfants, des personnages traditionnels grandeur nature qui se mêlent à la foule des enfants, et y compris et surtout la chasse aux oeufs cachés un peu partout pour tous les enfants de moins de sept ans. Mais ce n'est pas tout.

Surtout chaque année, pour Pâques, des artistes locaux créent des oeufs décorés, qui représentent chacun, un des 50 Etats américains, plus le District de Colombia ( Washington DC ). Et ces oeufs sont tous envoyés à la Maison Blanche pour y être exposés. Cette tradition a commencé en 1994 où chaque état avait envoyé un oeuf décoré à la Maison Blanche et tous ces oeufs réunis avaient fait l'objet d'une exposition spéciale.
Et depuis c'est devenu la tradition et chaque année, la collection, coordonnée très sérieusement par l'American Egg Board, est ainsi exposée. Et les artistes eux-mêmes votent pour désigner celui qui sera chargé de présenter l'oeuf commemoratif de l'année suivante et qui sera présenté au Président et à la First Lady.
Je vous montre ci-dessous un extrait de l'exposition. Il faut reconnaitre que certains oeufs sont particulièrement réussis.

Texas d'Eve Butterly

Nevada de Nelly J.Cowgill

Kansas de Heidi Hendrickson

New York de Ziggy Attias

Florida de Debra Maerz

South Dakota de Allyson Nagel

Alabama de Lynda Kinman

North Dakota de Betty L.Klym

Washington DC de Mary Steingesser

Nebraska de Carolyn Rix

Kentucky de Terry B.Andrews

Tennessee de Vicky Cutrer

Missouri de Carolyn Trout

Virginia de Carolyn Spencer

Hawaii de Sylvia Piper

Georgia de Dawna Godfrey

Et bien d'autres ...
Bien sûr, je n'ai pu montrer que quelques uns de ces petits chefs d'oeuvre. Mais vous pouvez voir la collection complète sur le site de la Maison Blanche qui y est dédié : ici

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EASTER EGGS AT THE WHITE HOUSE

A surprising event takes place at the White house during Easter.
Of course, the traditional Easter Eggs Race on one of the large lawns of the White House will take place, with the usual candy, entertainment and several animal shows. But also authors and children's books, traditional characters in real-life scale who mingle with the kids, and last but not least the hunt for the eggs hidden seemingly everywhere for all children age seven or less. But that's not all.

Every year, local artists create decorated eggs representing each and every of the 50 states, and the District of Columbia (Washington DC). And all these eggs are sent to the White House to be exposed. This tradition started in 1994, when every state had sent one decorated egg to the White house and the whole collection had been put on display in a special exposition.
Since then it has become a tradition and every year the collection is displayed, very officially coordinated by the American Egg Board. And the artists themselves vote for who will present the commemorative egg the following year that will be presented to the President and the First Lady.
Below are some snaphots from the show. One has to admit that some eggs are particularly well decorated :

And many more ...
Well, I haven't been able to show all those master pieces. But you can admire the complete collection on the White House's website specially dedicated to it : here

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